Cuál es la función principal del sistema digestivo

Nuestro sistema digestivo está construido exclusivamente para realizar una función concreta, convertir los alimentos en la energía que necesitamos para sobrevivir y apartar los residuos para su eliminación de desechos. Para ayudarle a entender cuál es la función principal del sistema digestivo, aquí tienes una visión general de la estructura y la función de este complejo sistema.

Función del sistema digestivo

A continuación te explicamos la función que se realiza en cada parte del sistema digestivo, así como cuáles son sus funciones.

La boca

La boca es el comienzo del tracto digestivo; y, de hecho, la digestión comienza aquí desde que damos el primer bocado de comida. Al masticar se rompe la comida en trozos que se digieren más fácilmente, mientras que la saliva se mezcla con los alimentos para comenzar el proceso de digestión para que el cuerpo pueda absorber y utilizar los nutrientes.

Esófago

Situado en la garganta cerca de su tráquea, el esófago recibe alimentos de la boca al tragar. Por medio de una serie de contracciones musculares llamadas peristalsis, el esófago entrega los alimentos al estómago.

Estómago

El estómago es un órgano hueco, o “contenedor”, que mantiene los alimentos mientras se mezclan con las enzimas que continúan el proceso de descomposición de los alimentos en una forma utilizable. Las células en el revestimiento del estómago secretan un ácido y poderosas enzimas que son responsables del proceso de descomposición. Cuando los contenidos del estómago son suficientemente procesados, se liberan en el intestino delgado.

Intestino delgado

Compuesto por tres segmentos: El duodeno, yeyuno e íleon. El intestino delgado es un tubo muscular largo, que puede llegar a tener unos 9 metros aproximadamente, que descompone los alimentos con enzimas liberadas por el páncreas y la bilis desde el hígado. El peristaltismo también actúa en este órgano, moviéndose a través de los alimentos y su mezcla con las secreciones digestivas del páncreas y el hígado. El duodeno es en gran parte responsable de la mezcla de los jugos gástricos con la bilis, con el yeyuno y el íleon principalmente responsables de la absorción de nutrientes en el torrente sanguíneo.

El contenido del intestino delgado comienza semi-sólido, y terminan en una forma líquida después de pasar a través del órgano. Agua, bilis, enzimas, y mucosas contribuyen al cambio en la consistencia. Una vez que los nutrientes han sido absorbidos y el líquido sobrante de residuos de comida ha pasado a través del intestino delgado, pasa al intestino grueso o colon.

Páncreas

El páncreas secreta enzimas digestivas en el duodeno, el primer segmento del intestino delgado. Estas enzimas descomponen las proteínas, grasas y carbohidratos. El páncreas también produce insulina, que secretan directamente en el torrente sanguíneo. La insulina es la principal hormona para metabolizar el azúcar.